[헤럴드경제=채상우 기자] 국제적으로 한국의 이름을 세계에 알린 첫 공룡 뼈 화석이 천연기념물로 지정된다.
29일 국가유산청은 ‘보성 조각류 공룡(코리아노사우루스 보성엔시스) 골격화석’과 ‘여수 돼지코거북(별주부켈리스 여수엔시스) 골격화석’, ‘통영 수우도 풍화혈’ 등 3건을 천연기념물로 지정할 예정이라고 밝혔다.
조각류(鳥脚類)란 새와 유사한 발을 가진 공룡으로, 발가락이 3개이며 뭉툭하고 넓적한 발자국을 남기는 것이 특징이다. 해당 공룡의 골격 화석은 2000∼2004년 전남 보성 비봉리 선소마을 해안가에서 공룡알 화석산지(천연기념물 ‘보성 비봉리 공룡알 화석산지’)를 조사하던 중 발견됐다.
당시 전남대 한국공룡연구센터는 온전한 공룡 뼈나 새끼 공룡 흔적을 찾던 중 2003년 공룡의 왼쪽 어깨뼈(견갑골)와 등뼈, 갈비뼈 등을 확인했다. 이는 한반도에서 최초로 발견된 조각류 공룡의 골격 화석으로 후기 백악기 한반도에 서식하였던 공룡에 대한 중요 정보를 제공한다.